RAQUEL BARREIRO C.
EL UNIVERSAL
A pesar de que el ministro de la Producción y el Comercio,
Wilmar Castro Soteldo, señaló la semana pasada que
no habría ajuste en los precios de los alimentos regulados
durante los meses que quedaban de 2004, el día de ayer
apareció publicado en Gaceta Oficial el nuevo precio
que mostrarán en el mercado siete alimentos de la cesta
básica.
Este constituye el tercer ajuste de precios de alimentos
regulados en lo que va de año.
El arroz, la harina de maíz precocida, la carne
de res, el queso blanco duro, las caraotas negras, el
azúcar refinado y el café tuvieron aumentos
que promedian 20%.
En el caso del arroz, en la Gaceta Oficial aparecen
incrementos en los precios de los empaques de un kilo,
y además se insertaron a la regulación las
presentaciones de 900 gramos. En promedio el incremento
de este rubro fue de 13,6%. Por ejemplo, la presentación
de un kilo de arroz blanco de 2% granos partidos costaba
1.490 bolívares y fue aumentado a 1.605 bolívares.
A principio de este año este mismo producto costaba
1.045 bolívares, lo que representa un alza de 53,5%
en 11 meses.
La harina de maíz precocida fue ajustada en
13,7% y pasó de costar 1.100 a 1.250 bolívares
el kilo. Cabe recordar que las hallacas del año
pasado se hicieron con harina precocida a 1.000 bolívares
el kilo.
Uno de los alimentos que ha presentado más
distorsiones en su precio es la carne de res. En
esta oportunidad el kilo de carne de primera fue
aumentado de 7.500 bolívares a 7.888 bolívares,
lo que representa un alza de 5,1%.
Los cortes de segunda tuvieron un incremento
de 26%, mientras que los cortes de tercera sufrieron
un alza de 64,8%. Es extraño que el Gobierno
Nacional aprobara estos incrementos tan dispares,
y justamente enfocara el mayor aumento en los
cortes que consumen las clases más populares
del país, mientras que la carne de primera
sufrió la menor alza.
Es de reseñar que en el mes de abril se
hizo un ajuste en los precios de la carne de
res para tratar de equipararlos con los valores
verdaderos que mostraba el mercado, sin embargo,
en aquella oportunidad, al igual que en ésta,
los precios en Gaceta quedaron muy por debajo
de lo que es la realidad. Desde hace varios
meses las consumidoras que desean comprar un
kilo de carne de primera deben pagar aproximadamente
10.000 bolívares.
El precio del queso blanco duro aumentó
19%, las caraotas negras subieron 31,9%, mientras
que la presentación de dos kilos de azúcar
se incrementó 4,8% y la presentación
de un kilo no tuvo ajustes.
En el caso del café en grano se aprobó
un alza de 30% en los empaques de un kilo,
y pasó a costar 3.900 bolívares.
Las presentaciones de café molido no
tuvieron cambios.
Es importante destacar, que la regulación
ha afectado el normal abastecimiento de
este producto, y las variedades que en
estos momentos se consiguen cuestan mucho
más que lo que indica la Gaceta.
Por ejemplo, los empaques de 200 gramos
de café aromatizado o empacado al
vacío _fuera de regulación_
se venden por más de 2.000 bolívares,
sin embargo, el café controlado debería
venderse a 930 bolívares. El problema
que enfrentan los compradores es que esta
última variedad no se consigue.
La Gaceta Oficial destaca en el artículo
12, que todos los establecimientos comerciales
que expenden alimentos básicos
deben disponer de las presentaciones
que están establecidas en la resolución.
El incumplimiento injustificado de esta
disposición generará sanciones.
El problema está en que a pesar
de la aclaratoria, y sin conocer realmente
cuál es la razón del desabastecimiento,
desde que se aplicó el control
de precios el consumidor venezolano
se enfrenta a una escasez casi recurrente
de algunos rubros regulados.
A la espera
Algunos rubros que presentan irregularidades en su
abastecimiento, como efecto del
control de precios, no fueron
ajustados. Tal es el caso de la
leche en polvo que mantuvo su
precio en 6.555 bolívares
el kilo _presentación en
lata_ y 5.750 bolívares _presentación
en bolsa.
El precio del pernil tampoco
fue aumentado. El valor del
kilo de pernil con hueso permanece
en 4.000 bolívares y sin
hueso en 5.000 bolívares.
Cabe reseñar que los dueños
de los supermercados han informado
que están comprando a sus
proveedores el kilo de pernil
sin hueso en 8.000 bolívares,
por lo que en este diciembre
los consumidores deberán
más del doble de lo que
señala la Gaceta, si quieren
mantener la tradición en
sus mesas.
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