Sydney.- Una romántica historia de amor, que buscará rivalizar con ''Lo que el viento se llevó'', con Nicole Kidman y Russell Crowe como protagonistas, comenzará a ensayarse el mes próximo en Estados Unidos e iniciará su rodaje antes de fin de año en Australia, confirmó el director Baz Luhrmann.

El director de ''Moulin Rouge!'' dijo al ''Daily Telegraph'' de Sydney que los dos ganadores de un Oscar aceptaron reducir su cachet para ayudar a persuadir a Twentieth Century Fox de financiar la película, informó DPA.

''Russell, Nicole y yo llevamos mucho tiempo queriendo hacer una gran producción australiana'', dijo Luhrmann. ''Tenemos algunos de los paisajes más bonitos del planeta y vamos a colocar a dos de los más extraordinarios actores del mundo en esos paisajes''.

Luhrmann dijo que estuvo trabajando en el guión durante siete años y que Kidman y Crowe comparten su ambición de hacer ''algo completamente australiano a una escala que el mundo nunca vio''.

El equipo será en su mayoría australiano al igual que el elenco, que incluirá a un joven aborigen en un papel importante.

La historia de amor estará ambientada en los años 30 y 40 y tendrá una escena que recreará el bombardeo de la ciudad de Darwin, en el norte, por bombarderos japoneses en la Segunda Guerra Mundial.

Las localizaciones serán en el noreste y en el interior, pero aún no se decidió cuántas escenas se rodarán en exteriores y cuántas en los estudios de Sydney en Fox.

''En esta era de la generación informática, ningún estudio quiere que salgas a rodar en localizaciones exteriores'', comentó Luhrmann.

Los australianos esperan que esta cinta épica, que aún no tiene título, tenga un mejor destino que ''Eucalyptus'', un proyecto cinematográfico basado en la novela del mismo nombre.

''Eucalyptus'', que iba a ser la primera película en reunir en la pantalla grande a Kidman y Crowe, se canceló el año pasado.

Fox Searchlight Pictures, del empresario nacido en Australia Rupert Murdoch, había reunido el dinero para el rodaje. Y Crowe y Kidman habían firmado contratos limitando su cachet a un máximo de 500.000 dólares cada uno por la película.

A pesar de que Crowe, nacido en Nueva Zelanda, prometió que la película iba a ser para Australia lo que ''El señor de los anillos'' fue para Nueva Zelanda, el proyecto de 25 millones de dólares fue abandonado dos días antes del inicio del rodaje.