RAQUEL BARREIRO C.

EL UNIVERSAL

A pesar de ello, los precios han iniciado una tendencia alcista que podría dar al traste con las intenciones del Gobierno. El Indice de Precios al Consumidor anualizado es de 11,8%. En este mismo período han sido los alimentos los que mayores incrementos han tenido, justamente los productos más sensibles para las familias de menores recursos.

En el mes de junio el IPC general registró el mayor aumento en lo que va de 2006, se ubicó en 1,9%, sin embargo, en el renglón de alimentos el IPC alcanzó 5,5%.

El Gobierno ha tenido dificultades para hacer cumplir lo que establece la Gaceta Oficial. El Banco Central reconoció que los productos con precios controlados subieron 1% "debido, en especial, a los incrementos no autorizados de precios de la carne de res, huevos y queso blanco".

Reacciones
Las mayores dificultades en el control de precios de los alimentos han estado en la venta de productos frescos como la carne, el pollo, el pescado o los quesos.

La carne se llega a vender 43,8% por encima del precio regulado, el pollo 27,7% y el atún fresco con un aumento de 243%.

Es el juego de la oferta y la demanda el que establece a qué precio el mercado venderá estos alimentos.

Los comerciantes aseguran que el incremento del consumo que se viene registrando este año ha presionado el alza de los precios.

Explican además que los aumentos se registran desde las materias primas, mientras que los productores dicen que no pueden mantener los precios regulados si los insumos aumentan constantemente.

Genaro Méndez, presidente de Fedenaga, explicó el incremento en el precio de la carne, que el mismo responde al alza en la demanda de 19% que ha habido este año, y al aumento en los precios de insumos veterinarios, alambres, maquinarias agrícolas y al ajuste en el salario mínimo.

En definitiva hay una cadena de alzas que generan un efecto bola de nieve que termina cancelando el consumidor.

En septiembre del año pasado, la ex viceministra de Industrias Ligeras y Comercio, Estela Naveda, aseguró que el Gobierno estaba consciente de esta situación, y que trabajaban en un nuevo modelo de control de precios en el que se regularían insumos básicos para la producción, pero el mismo no ha sido aplicado.

Abastecimiento irregular
Al irrespeto a los precios de la Gaceta Oficial, se suman los problemas de escasez que se han venido registrando en el mercado.

Los consumidores se han acostumbrado a no encontrar con regularidad leche en polvo. También han debido afrontar épocas de escasez de café, y actualmente viven la desaparición de las sardinas enlatadas y el azúcar.

Los resultados de este desabastecimiento se traducen en un incremento del comercio informal de estos productos y por ende de sus precios.

Ni siquiera las importaciones que ha hecho el Gobierno han logrado estabilizar el mercado, pues éstas sólo terminan por atender la demanda de la red de mercados del Estado, pero la red tradicional formal no cuenta con productos para mantener su oferta regular.

Estas distorsiones se han vuelto una constante en el mercado venezolano, mientras tanto una larga lista de sectores industriales intenta llamar la atención del Gobierno para que apruebe un ajuste de precios de la leche, la harina precocida, el pan, la sardina, el pollo o la carne.

Por su parte, los representantes del Gobierno aseguran que semanalmente revisan las estructuras de costos para tomar decisiones, aunque hasta ahora no han tomado ninguna.

El viceministro de Comercio Interior, Martín Villarroel, considera que en algunos casos el incremento de precios sólo responde a un brote de especulación que debe ser controlado por el Indecu.