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2006
28.12.2006 - 05:43 PM

Supremacía en el diamante
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DEPORTES.

Fotos: Vicente Correale, Gil Montaño, Efe, AFP, AP, Reuters

Montaje: Cristina Hossne y Vannesa Hidalgo

Diseño: Eliana Marín


El anzoatiguense Manuel Medina, del club Gobernación del Zulia-Alcaldía de Cabimas, se impuso en la XLI edición de la Vuelta al Táchira en Bicicleta, que tradicionalmente se realiza en Venezuela durante el primer mes del año. Los habitantes de San Cristóbal, ciudad donde transcurrió la última y decimocuarta etapa, plenaron calles, avenidas y el aforo del velódromo para ver el final de la competencia y celebrar junto al ganador del principal evento deportivo de la región. La carrera empezó el 7 de enero en Coro, estado Falcón y culminó catorce días después [Cortesía comité organizador]
La Bandera Nacional ondea desde abril de 2004 en el Polo Norte y desde el 26 de enero de 2006 en el Polo Sur, gracias a cinco atletas criollos que soñaron con llevar el nombre del país a los lugares más recónditos y fríos del planeta y lo lograron. Marcus Tobía, Carlos Calderas, Martín Echeverría, Marco Cayuso y Carlos Castillo, integrantes de Proyecto Cumbre, hicieron historia por segunda vez, tras conquistar el Polo Sur, en una difícil y riesgosa expedición de 66 días y 1.200 kilómetros de caminata. El equipo llegó a la meta sin Castillo, quien abandonó el recorrido para recuperarse de lesiones por congelamiento en sus pies y una mano [Cortesía Proyecto Cumbre]
Luego de comenzar el año disfrutando de un emocionante y reñido round robin de la temporada de beisbol profesional venezolano, el país estalló en júbilo el 7 de febrero cuando los Leones del Caracas conquistaron invictos la sexta corona para Venezuela en la Serie del Caribe que se desarrolló en Maracay y Valencia. En un choque final dramático, los capitalinos vencieron a los Tigres del Licey por 5-4 para conseguir el segundo trofeo de la divisa en el clásico caribeño. En la liga local, los melenudos se impusieron a los Tigres de Aragua y alcanzaron el decimosexto campeonato de su historia [Correale]
Un mes después de levantar el trofeo en la Serie del Caribe, luego de 16 años de sequía, los venezolanos estaban preparados para celebrar una gran actuación de la selección nacional en el primer Clásico Mundial de Beisbol. Un roster plagado de destacados grandeligas y un galardón caribeño aún “caliente” pusieron la etiqueta de favorito a un equipo criollo que defraudó por su apatía y un promedio ofensivo de .186. Venezuela arrancó con un revés de 11-5 ante República Dominicana y fue eliminada al caer derrotada por el combinado de ese país por 2-1 el 14 de marzo. Japón fue el campeón mundial [AP]
En abril, el nadador venezolano Albert Subirats ganó la medalla de plata en los 100 metros mariposa del Campeonato Mundial de Piscina Corta que se desarrolló en Shanghai, China. En esta competencia, el criollo marcó un tiempo de 51 segundos y 23 centésimas. Tres meses después, en los XX Juegos Centroamericanos y del Caribe que se disputaron en Cartagena, Colombia, el carabobeño volvió a hacer gala de su extraordinario desempeño al hacerse de tres medallas de oro y una de plata [Guillermo Legaria/Efe]
Desde las primeras semanas de la temporada 2006 de las Grandes Ligas los venezolanos fueron piezas clave de sus equipos y los aficionados en Venezuela empezaron a superar la frustración que significó el Clásico Mundial. El 18 de abril, siete abridores criollos subieron a la lomita y marcaron un récord. Kelvim Escobar, Tony Armas Jr., Gustavo Chacín, Carlos Silva, Víctor Zambrano, Carlos Zambrano y Félix Hernandez iniciaron seis de los 15 partidos pautados para la jornada. El 17 de agosto de 2004 habían coincido cinco nativos en el morrito en una misma fecha, cifra tope hasta ese día. Escobar fue la figura de la noche al imponerse a su coterráneo Carlos Silva, en el vigésimo segundo enfrentamiento entre abridores criollos en las mayores. Chacín y Armas también obtuvieron el triunfo. Casi un mes después, García, Hernández, Silva y Armas ganaron en una misma noche, escenario que sólo se había dado una vez en la gran carpa para los venezolanos [AP]
Antes de que terminara abril un nuevo record ocupó la atención de los seguidores del beisbol y se convirtió en otro atenuante de la desilusión arrastrada desde el mes anterior por el infortunio de la vinotinto en el Mundial. Freddy Gracía consiguió su victoria número 103 de por vida en las Grandes Ligas para dejar atrás al zuliano Wilson Álvarez, quien se retiró con 102 triunfos. El caraqueño terminó la campaña 2006 con foja de 17-9 y el 13 de agosto estuvo a tres outs de lanzar un juego perfecto, frente a los Angelinos de Los Angeles. El jueves 7 de diciembre fue cambiado de los Medias Blancas de Chicago a los Filis de Filadelfia por los novatos Gavin Floyd y Gio González., luego de dos temporadas en el equipo que dirige Oswaldo Guillén [Francis Specker/AP]
Mayo arrancó con una hazaña en las aguas del Mar Rojo. El criollo Carlos Coste batió el récord mundial en la modalidad de peso variable de apnea, que estaba en poder del checo Martin Stepanek, su más cercano rival. El venezolano se sumergió hasta una profundidad de 140 metros, en 4 minutos y 14 segundos, y dejó atrás a Stepanek, quien tenía un registro de 136 metros. Coste terminó el 2006 con una meta pendiente: batir el récord en la modalidad "no limits". El 12 de septiembre, cuando entrenaba para lograrlo, sufrió un accidente cerebrovascular a más de 180 metros de profundidad. Su recuperación ha sido satisfactoria, aunque ha requerido varias semanas de rehabilitación que lo devolverán como nuevo a la alta competencia. Él está seguro de eso [Adam Butler/AP]
El Caracas FC se coronó campeón de la temporada 05-06 del fútbol profesional venezolano al derrotar al UA Maracaibo por 3-0, en el partido de vuelta de la final, disputado el 21 de mayo, y sumó la octava estrella que lo convirtió en el equipo más ganador del balompié nacional. Diez días antes había ganado el Torneo Clausura 2006 para obtener el pase a la final que disputó con el equipo zuliano y el 17 de diciembre conquistó el Apertura con un triunfo de 3-1 sobre el mismo conjunto y aseguró su participación en la Copa Libertadores 2007 [Vicente Correale]
Trotamundos de Carabobo venció 76-65 a Guaros de Lara en el sexto partido de la final de la Liga Profesional de Baloncesto, disputado en el Fórum de Valencia el 7 de junio, y se proclamó campeón por octava vez en la historia del básquet local, superando así la marca de Guaiqueríes de Margarita, que suma siete trofeos. Richard Lugo fue elegido como el Jugador Más Valioso de la instancia decisiva [Gil Montaño]
El 11 de julio el montañista venezolano José Antonio delgado alcanzó la cumbre del Nanga Parbat paquistaní, la novena cima del mundo con 8.126 metros y el segundo ocho mil más peligroso. Desde ese día, se convirtió en el criollo con mayor número de cumbres de más de 8000 metros de altura alcanzadas (Everest, Cho Oyu, Shishapangma, Gasherbrum II, Nanga Parbat ). Sin embargo, las condiciones del clima no favorecieron su descenso y fue necesario emprender intensas labores de rescate durante casi dos semanas. El 22 de julio su cuerpo sin vida fue hallado a 7.100 metros de altura [Cortesía Proyecto Cumbre]
Luego de ganar la Serie Mundial en 2005, a Oswaldo Guillén le correspondió dirigir la Liga Americana en el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas. El 11 de julio, en el PNC Park de Pittsburg, el nuevo circuito se impuso por novena vez consecutiva a la Liga Nacional y Guillén se convirtió en el segundo latinoamericano en ganar el clásico de mitad de temporada. El manager criollo tuvo como dirigidos a sus coterráneos Johan Santana, José Celestino López y Magglio Ordóñez, mientras que Miguel Cabrera y Carlos Zambrano estuvieron bajo las órdenes de Phil Garner, en el viejo circuito. La victoria en el Juego de Estrellas cerró un ciclo de gloria que había iniciado para Guillén en 2005, pero la zafra 2006 no tuvo un final feliz. Los patiblancos ni siquiera pudieron alcanzar la postemporada para defender hasta el final o revalidar su título de campeones [AP]
Bob Abreu tuvo un gran final de temporada en las Grandes Ligas. La producción con su bate en agosto y septiembre no sólo fue determinante para que su nuevo equipo avanzara a la postemporada, sino que también le sirvió para alcanzar registros históricos que dan cuenta de su poderosa ofensiva y agilidad en las bases. Todo comenzó el 30 de julio, cuando los Yanquis de Nueva York anunciaron su llegada desde los Filis de Filadelfia por la vía del cambio. Un día después se vistió de rayas y el 23 de agosto conectó su cuadrangular número 200 para unirse a Andrés Galarraga, Antonio Armas y Magglio Ordóñez como los únicos venezolanos que han dado esa cantidad de batazos de vuelta entera en la gran carpa y convertirse en el vigésimo segundo pelotero en la historia que acumula más de 200 jonrones y 250 bases robadas en su carrera como grandeliga. El 12 de septiembre empujó seis carreras en un primer inning e igualó el récord de impulsadas en una sola entrada en la Liga Americana. Esa misma semana, llegó a las 103 remolcadas y es desde entonces el tercer criollo con cinco temporadas con al menos 100 empujadas, al lado de Ordóñez y Galárraga [Ray Stubblebine/Reuters]
En un mes caliente para los bates de los venezolanos en las mayores, el campocorto de los Tigres de Detroit, Carlos Guillén, ligó jonrón, triple, doble y sencillo el 2 de agosto contra los Mantarrayas de Tampa Bay y se convirtió apenas en el segundo nativo que logra la escalera en el beisbol de Estados Unidos. César Tovar lo había hecho el 19 de septiembre de 1972. En su equipo quedó como el décimo jugador en completar el ciclo y tercero desde 1951. Guillén y su compatriota Magglio Ordóñez fueron figuras ofensivas de los bengalíes y los principales responsables de que la novena llegara a la Serie Mundial que perdió ante los Cardenales de San Luis [Dave Kaup/Reuters]
Antonio Díaz se coló nuevamente entre los primeros del mundo tras apoderarse de la medalla de bronce en la modalidad de kata individual del XVIII Campeonato Mundial de Kárate Do que se celebró en Finlandia, en la primera semana de octubre. El criollo empezó el año por todo lo alto en la Liga de Oro europea de kárate do, al conquistar el Open de Italia, en marzo, y en abril ganó el Open de EEUU. A mediados de año, revalidó por segunda ocasión consecutiva el título en el Campeonato Mundial Universitario de Karate Do, celebrado en Nueva York, y en septiembre fue tercero en la modalidad de kata del Open de Alemania [Efe]
El 5 de agosto, el venezolano Edwin Valero se erigió como el campeón mundial superpluma de la Asociación Mundial de Boxeo, AMB, luego de noquear en el décimo asalto al panameño Vicente Mosquera, en el Centro de Convenciones Figali de la capital de Panamá. Mosquera defendía el título que ganó el 30 de abril de 2005 por decisión ante el tailandés Yodsanan Sor Nanthachai, y para el merideño era su primera oportunidad de obtener el cetro mundial. Valero subió al ring invicto, tras haber ganado sus 19 peleas previas por nocaut, las primeras 18 en el round inicial y la otra en el segundo [Alejandro Bolívar/Efe]
Después de varios meses de negociaciones, el 10 de agosto Juan Arango renovó su contrato con el Real Mallorca hasta el 2010 por un salario anual de 1,2 millones de euros. En la temporada 2005-2006 de la liga española, sus 11 goles fueron clave para la permanencia del equipo balear en la Primera División y finalmente el club lo valoró como uno de los grandes. El 26 de febrero, cuando el Mallorca rozaba el descenso, el aragueño rompió el empate a uno con el Real Madrid a 10 minutos del pitazo final, y tras la derrota Florentino Pérez dimitió como presidente del club blanco. Arango terminó el año con tres goles y durante las últimas semanas debió alternar su titularidad con el banco, por bajo rendimiento [AP]
En un año de mundiales, Venezuela no estuvo a la altura para medirse entre los mejores del planeta y salir bien parada. A la ausencia en Alemania 2006 y el descalabro en el Clásico Mundial, se le sumó la penosa participación de la vinotinto en el Mundial de Baloncesto Japón 2006 en agosto. Tras disputar cinco partidos, Venezuela sólo logró ganar uno, contra Nigeria, encajando derrotas ante Francia, Serbia y Montenegro, Líbano y Argentina. Fue un año de poco brillo para la selección de básquet. Un mes ante de la cita mundialista, el quinteto local quedó en el cuarto lugar del Suramericano de Baloncesto que se llevó a cabo en el país y perdió el cupo para los Panamericanos de 2007 [Vicente Correale]
En un año de grandes gestas para montañistas venezolanos, siete jóvenes que integran Proyecto Latitud Cero conquistaron la segunda cima más alta de Ecuador. Ricardo Bello, Augusto González, Aland Montbrún, Luis Poleo, Andrés Rondón, Eduardo Sanmartín y Andrés Beltrán coronaron la cúspide del volcán Cotopaxi, de 5.911 metros de altura, el viernes 25 de agosto a las ocho de la mañana [Cortesía Proyecto Latitud Cero]
En agosto, Miguel Cabrera registró una nueva marca en su carrera profesional, al disparar dos cuadrangulares y llegar a 100 en las Grandes Ligas para convertirse así en el sexto pelotero más joven en la historia de las mayores en arribar a esa cifra. Sus hazañas continuaron en septiembre cuando pasó a ser el tercer jugador en la historia de la gran carpa en empujar más de 100 carreras en tres temporadas consecutivas antes de cumplir los 24 años de edad. El joven de Maracay puso su nombre al lado de Mel Ott y Ted Williams. Para cerrar un mes sobresaliente, el venezolano se convirtió en el cuarto jugador en los anales de las mayores que registró campaña de al menos 50 dobles y 25 cuadrangulares, con menos de 24 años de edad. Consiguió esta marca con un doblete que pegó en la pared del jardín central del Citizens Bank Park de Filadelfia. Con su tubey número 50 el antesalista de los Marlins igualó, además, el record para un criollo en una zafra, que estaba en posesión de Abreu desde 2002 [Ala Díaz/AP]
Durante 2006 la selección nacional de fútbol de mayores participó en nueve amistosos de preparación para el máximo compromiso de la oncena vinotinto en 2007: La Copa América. Desde marzo y hasta noviembre, los criollos se midieron ante los combinados de Colombia (1-1, México (1-0), Estados Unidos (2-0), Honduras (0-0), Suiza (1-0), Austria (0-1), Uruguay (0-1 y 4-0) y finalmente Guatemala (1-2), logrando tres victorias, dos empates y cuatro derrotas. El triunfo frente a Austria fue el primero para Venezuela en suelo europeo [AFP]
Un joven venezolano que debutó el 25 de junio ante los Yanquis de Nueva York hizo historia. No por ganar su primer partido ante la temible toletería del equipo neoyorquino, sino porque el 6 de septiembre completó el primer no hit no run en las mayores desde 2004 ante los Cascabeles de Arizona. Aníbal Sánchez se convirtió en el segundo criollo en lograr tal gesta en la gran carpa, emulando a Wilson Álvarez. Su no-hitter acabó con la sequía más larga en la historia de las mayores: dos años, tres meses y tres semanas. El derecho de 22 años de edad cerró la noche del miércoles 27 de septiembre una de las mejores temporadas para un novato venezolano en las Grandes Ligas. Conquistó su triunfo número diez del año y con ello se unió a Freddy García y a Géremi González como los únicos nativos que han logrado alcanzar la decena de victorias en su primera campaña arriba [AP]
El 9 de septiembre, el beisbol menor venezolano demostró al mundo la razón por la que el país exporta tan destacados peloteros y es que la selección nacional se proclamó campeona del VII Mundialito de Beisbol Preinfantil de los Criollitos de América al imponerse 7-2 sobre Cuba. El evento se realizó en Cumaná y contó con la presencia de representaciones de once países. Este fue el sexto título conseguido por Venezuela en estos Mundialitos que datan de 1998, cuando se realizó en Yaracuy [Gil Montaño]
El pitcher venezolano Francisco Rodríguez se convirtió en el cerrador más joven en la historia de las mayores en llegar a los cien juegos salvados, desplazando a Gregg Olson. La hazaña la logró el 10 de septiembre ante los Azulejos de Toronto con 24 años de edad y 72 días. Tras el ponche que le propinó a Vernon Wells, los 40.506 asistentes en el Angels Stadium, en Anaheim se pusieron de pie para aplaudir al lanzador. También fue seleccionado como el Relevista del Mes por Major League Baseball, tras haber conquistado 12 rescates en agosto. El récord de los 100 no fue la única marca del venezolano. En septiembre, pasó a ser el cerrador criollo con más salvados en una temporada de Grandes Ligas, con 46. El caraqueño dejó atrás su propio record de 45 rescates, logrado en 2005. Terminó la zafra con 47 salvamentos [Reuters]
Magglio Ordóñez se convirtió en el segundo toletero venezolano con cinco temporadas en las Grandes Ligas con al menos una centena de carreras remolcadas, un hito que sólo había logrado Andrés Galárraga, en 1995, 1996, 1997, 1998 y 2000. El falconiano tuvo razones para festejar en 2006. En abril llegó a los 200 jonrones de por vida en las mayores y gracias a uno de sus estacazos, su equipo- Tigres de Detroit- pasó a la Serie Mundial. En su cuarto turno al bate en el cierre del noveno inning ante los Atléticos de Oakland, con el marcador igualado a 3 (empatado por otro jonrón del venezolano en el sexto episodio) Ordoñez la sacó nuevamente del parque y de esta dramática manera los bengalíes vencieron a Oakland 6-3 y barrieron la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Una vez más fueron jugadores venezolanos los baluartes de esa victoria, Ordóñez con sus estacazos y Wilfredo Ledezma como lanzador ganador del encuentro [Molly Riley/Reuters]
El equipo vinotinto conformado por Piero Luisi, Daniel Valverde, Jonathan Medina y Yhonny Romero venció a Ecuador y logró la permanencia en el grupo I de la zona Americana en Copa Davis. Los criollos barrieron la serie 3-0 al superar a las raquetas ecuatorianas representadas por Carlos Avellán, Julio César Campuzano, José Zunino y Juan Andrés Gómez. Los encuentros se jugaron en el complejo de Tenis del club Aguasal, Higuerote, estado Miranda, terreno que favoreció a los locales por conocer las canchas y dominar las altas temperaturas. Venezuela consiguió la victoria al ganar en sencillos por intermedio de Romero y Medina y en Dobles, con Piero Luisi y Daniel Vallverdú [Nicola Rocco]
El 31 de julio, el venezolano José Estredo se proclamó campeón en la prueba de estilo libre de los Campeonatos del Mundo de Windsurf que se realizaron en la playa de Sotavento (Fuerteventura). Estredo cumplió con los pronósticos en la prueba de estilo libre y subió a lo más alto del podio en el Gram Slam de Fuerteventura, en donde impuso su juventud ante la veteranía de algunos de sus rivales directos [Reuters]
Ernesto José Viso se convirtió en el segundo venezolano en participar en la Fórmula Uno. Corrió en el autódromo de Interlagos, con ocasión de las prácticas oficiales del Gran Premio de Brasil 2006, la última prueba del calendario de la F1. El venezolano, bajo temperaturas que rondaban los 16 grados, asumió el desafío sin complejos. Comenzó cauto al volante del Spyker con motor Toyota con un registro de 1:22.414, pero paulatinamente fue tomándole el pulso tanto al auto como al sinuoso trazado. De esa manera sus registros fueron bajando (1:20.301, 1:19.341, 1:18.879, 1:18.717) para ser el decimotercer más veloz de la jornada (1:116.534) [Cortesía]
Omar Vizquel fue reconocido con su undécimo Guante de Oro en las Grandes Ligas. En su temporada número 18, fue el torpedero que cometió la menor cantidad de errores en todas las mayores, con cuatro, y su porcentaje de fildeo fue .993, el más alto del Big Show. "Fue un gran año. Me sentí bien y lo importante fue que estuve saludable", manifestó el torpedero, quien con su gema dorada se colocó a dos de los 13 que posee "El Mago", Ozzie Smith, dueño del récord en la historia de las mayores desde el campocorto. Vizquel también fue homenajeado con el premio Willie Mac, otorgado al jugador que mayor contribución y más inspiración dio al equipo durante la temporada. Culminó el año por encima del zuliano Luis Aparicio como el campocorto criollo que ha participado en más dobleplays en las mayores. El caraqueño terminó la zafra con 1.568 doble matanzas y dejó atrás las 1.553 que fabricó Aparicio en su carrera de 18 temporadas [Marcio Sanchez/AP]
El outfielder Robert Pérez alcanzó el millar de incogibles en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP) y quedó registrado como el quinto pelotero en la historia de la pelota local con 1.000 hits de por vida, uniéndose al grupo de Víctor Davalillo, Teolindo Acosta, César Tovar y Luis "Camaleón" García. Su hazaña se diferencia de quienes le acompañan en esa lista, porque la alcanzó con un solo uniforme, el de Cardenales de Lara. El slugger de los pájaros rojos no quiso peder tiempo en 2006 y también superó el récord de 533 empujadas de por vida en poder de Luis "Camaleón" García, ubicándose líder en ese departamento. Por si fuera poco, a escasos días de que terminara el año, volvió hacer historia: igualó a Antonio Armas como el máximo jonronero de todos los tiempo en la LVBP, con 97 estacazos [Cortesía Mauricio Centeno]
El anuncio del segundo Cy Young por unanimidad para el merideño Johan Santana significó el momento cumbre para el deporte venezolano en 2006. El de Tovar contribuyó a llevar a los Mellizos hasta la serie divisional, logró la triple corona del pitcheo, al encabezar la Americana en triunfos con 19, ponches con 245 y efectividad con 2.77, y se ubicó como el quinto lanzador en la historia de las Grandes Ligas que consigue dos o más premios Cy Young de forma unánime. Su dominio no fue sólo en su circuito, sino en todas las mayores en entradas lanzadas (233.2), victorias, ponches y efectividad, ratificando su condición de mejor serpentinero en la gran carpa. En noviembre, fue nombrado por Fox Sports como el mejor pelotero latinoamericano, y en Venezuela recibió el premio Luis Aparicio al mejor jugador venezolano en la temporada 2006 de las Grandes Ligas. También fue reconocido con el premio Atleta del Año, en el renglón profesional, que otorga el Círculo de Periodistas Deportivos [Gil Montaño]
El mejor relevista en la historia del beisbol profesional venezolano, Richard Garcés, tumbó lo que hace diez años sólo podía ser considerado como una efímera ilusión, la barrera de los 100 juegos salvados. Con 18 temporadas en la pelota local, el nativo de Maracay escribió su nombre en el libro de récords al sacar los últimos tres out del partido que ganaron las Águilas del Zulia 1-0 ante Tigres de Aragua. "Es una emoción muy grande. Para mí es como si hubiese nacido un hijo", declaró Garcés, mientras las lagrimas corrían por su rostro. "Es increíble todo lo que me está pasando en este momento. Le doy las gracias a las Águilas del Zulia, que me dieron la oportunidad de demostrar que todavía hay Richard Garcés para rato", manifestó eufórico el cerrador de la novena rapaz, quien logró su hazaña ante el conjunto que lo vio nacer como profesional. El momento en que Garcés consiguió su gesta lo infló su hermano Jesús Garcés, coach de los Tigres. "La presencia de él le dio mayor significado a esto. Lo hizo muy emotivo", sentenció [Gustavo Bandres]
Gracias a dos oros en boliche, Venezuela quedó por encima de Brasil y Colombia y se ubicó en el segundo lugar de los VIII Juegos Suramericanos, en Buenos Aires, Argentina. Karen Marcano y Arturo Hernández ganaron en boliche las preseas doradas que marcaron la diferencia. Con esta actuación, Venezuela reivindicó el bajo rendimiento que tuvo en la XX edición de los Juegos Centroamericanos y del Caribe en Cartagena de Indias, Colombia, donde los deportistas criollos no pudieron alcanzar la meta de los 62 metales áureos. Para entonces, la delegación venezolana sumó 49 preseas doradas y finalizó en la cuarta posición del medallero. El buen rendimiento es Argentina es una motivación de cara al próximo compromiso del ciclo olímpico: los Panamericanos 2007 que se realizarán en Brasil. Durante el homenaje a los atletas, el presidente Hugo Chávez anunció la creación del Ministerio del Deporte, con el profesor Eduardo Álvarez a la cabeza [Andrés Stapffo/Reuters]
Pese a tener una buena actuación desde el inicio de la contienda, el sexteto vinotinto debió despedirse del Mundial de Voleibol en Japón al caer ante Bulgaria, por 3-1. Los criollos, que habían ganado sus dos primeros compromisos ante Estados Unidos e Irán, en el grupo C, no pudieron con el sexteto de Bulgaria y perdieron con parciales de 22-25, 25-17, 25-22 y 25-17. Brasil ganó la justa al superar a Polonia 3-0 y Bulgaria quedó en el tercer puesto al batir por 3-1 a Serbia y Montenegro [Efe]
Rodolfo González fue elegido por periodistas especializados de 18 países del Continente como "Piloto Interamericano del Año 2006". Los expertos, agrupados en la Federación Interamericana de Periodistas del Automóvil (FIPA), decidieron reconocer la actuación del caraqueño de 20 años que conquistara gallardamente el título en la National Class de la F3 Británica en septiembre. El criollo sumó 67 puntos, uno más que el francés Sebastian Bourdais, campeón de la Champ Car estadounidense, que logró 66. El tercero en discordia fue nada más y nada menos que el brasileño de Ferrari Felipe Massa, ganador de dos grandes premios en la pasada campaña de la F1, con 58 puntos [Archivo]
Delfines de Miranda conquistó el quinto campeonato en la historia de la franquicia en la Liga Nacional de Baloncesto, tras vencer 96-94 a Macizos de Guayana, en el quinto juego de la final, disputado el último día de noviembre. El cuadro cetáceo añadió así a su vitrina otro trofeo a los conseguidos desde 2001 hasta 2004 [Paulo Pérez Zambrano]
Por momentos, hubo quien lo dudara. Sin embargo, las interrogantes se disiparon el 13 de diciembre. El pelotero de 41 años llegó al millar de imparables. "Es un triunfo para toda mi familia", fue lo único que pudo decir Luis Sojo después de conectar el hit número 1.000 de su carrera en nuestro país. La cita de Sojo con la gloria llegó en el noveno episodio del encuentro Cardenales- Caribes. Parecía que no iba a ocurrir, pues Lara, que terminó derrotado por Caribes 6-4, había entrado arriba en el marcador. Pero los orientales empataron y Sojo tuvo otra oportunidad. El relevista Bryan Rodaway tenía la misión de silenciar a los de casa. Después de fallar Luis Ugueto, tocó el turno de Sojo, su cuarto de la noche. En cuenta de dos bolas y un strike conectó el ansiado imparable, una línea hacia la izquierda, que lo une a su compañero Robert Pérez y a los recordados Víctor Davalillo, Luis "Camaleón" García, Teolindo Acosta y César Tovar. Antes de iniciarse las acciones, la emoción ya reinaba en todo en el estadio Antonio Herrera Gutiérrez, repleto de seguidores de Cardenales. "Es mi última temporada y si logro los hits sé que voy a llorar, será un día muy especial", dijo. Y así fue, mejor imposible. En su patio y ante su gente logró hacer resaltar aún más su nombre en esta pelota [Archivo]
En el último mes del año, Régulo Carmona obtuvo la medalla de oro en la prueba de anillas de la Copa del Mundo de Gimnasia Artística, que se disputó en la ciudad brasileña de Sao Paulo. El ejercicio del venezolano fue premiado por los jueces con 16.300 puntos, con los que superó al ucraniano Olexander Vorobyov, quien obtuvo 16.250 unidades y se quedó con la medalla de plata. En tercer lugar se situó el italiano Matteo Angioletti, con 15.825 puntos. La que logró en Brasil fue su tercera medalla de oro en una Copa del Mundo de Gimnasia. En octubre, el deportista criollo había logrado la presea dorada en su modalidad, en la Copa del Mundo de Gimnasia Artística que se celebró en Maribor, Eslovenia, con una puntuación de 16.050 [Sebastiao Moreira/Efe]
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