En la ola de ajustes de precios de los alimentos, el Gobierno nacional anunció la regulación del importe de las caraotas a nivel de productor.

La Gaceta Oficial N° 38.797 establece un precio de Bs 1.800 por kilo de caraotas negras "colocada en los sitios habituales de recepción". Este importe será válido para la cosecha del ciclo norte verano 2007-2008 (de octubre de este año a abril de 2008).

Sin embargo, el precio al consumidor continúa regulado en Bs 1.900 por kilo, por lo que el margen entre el valor de la materia prima y el producto final es Bs 100.

Asimismo, algunos cálculos de gremios del sector agrícola indican que cosechar un kilo de caraotas cuesta aproximadamente Bs 2.000, sin incluir los costos adicionales por el procesamiento industrial.

Por su parte, Gustavo Moreno, presidente de la Confederación Nacional de Asociaciones de Productores Agropecuarios (Fedeagro), indicó que estos precios sinceran un poco la realidad en el sector productivo, y "es oportuno porque en estos momentos se está iniciando el proceso de siembra de este rubro".

No obstante, Moreno afirmó que para desarrollar este cultivo "no sólo hace falta precios, sino mejorar muchas variables. Debe hacerse inversión tecnológica para cambiar los mecanismos de siembra y cosecha, así como emplearse semillas certificadas, adaptadas a la regiones del país".

Recordó que la caraota negra es un cultivo de pequeños productores, que deben ser asistidos para reducir el impacto de las enfermedades y plagas. Además, otra de las metas a cumplir debe ser incrementar la productividad y la siembra de caraota bajo riego.

La producción nacional es deficitaria y no cubre la demanda. De un consumo de 100.000 toneladas al año, se importan más de 90.000 toneladas, principalmente de China y Suramérica.

La Gaceta establece que el precio de esta regulación "será pagado al productor primario en un plazo no mayor de 45 días continuos, a partir de la entrega de la cosecha de caraota negra en las instalaciones de acopio, beneficio o industrialización".

El precio fijado incluye el acondicionamiento de la caraota por el comprador. EJT