En los últimos cinco años, el público y la afición de la ciudad de Minneapolis disfrutó, confió, admiró y hasta le rezó al zurdo venezolano, Johan Santana para que guiara al equipo a temporadas exitosas. Y el venezolano, el mejor pitcher de la actualidad en las Grandes Ligas, le respondió, cumplió a todas las exigencias. A todas las que estaban a su alcance. Eso lo convirtió en un verdadero ídolo.

Sin embargo, esta temporada esos seguidores de los Mellizos no tendrán al doble ganador del premio Cy Young en la Liga Americana; no tendrán a su santo y salvador, a quien el equipo no retuvo y cambió a los Mets de Nueva York.

Ahora toda esa afición que sigue amando a Santana, quien continúa atado a la ciudad de Minnesota, porque es en donde tiene su residencia principal en Estados Unidos; cifrará sus esperanzas, deseos y anhelos de triunfos en la joven promesa figura del equipo, Francisco Liriano.

Desde que debutó en las Mayores, el cinco de septiembre de 2005, el zurdo ha generado las más altas expectativas en los parciales de la novena, que siempre tuvieron las esperanzas de verlo lanzar junto al venezolano, porque realmente tenían la confianza de que con ellos dos en una misma rotación el equipo iba a ser invencible. Pero nunca se dio la oportunidad, por lo menos no durante una campaña completa.

Es así como a partir de esta temporada el dominicano, quien siempre fue comparado con Santana, tendrá el privilegio, así como la obligación de cumplirle a todos esos aficionados que tienen puestas en él sus esperanzas y que están huérfanos de un líder, de un ídolo natural del pitcheo.

Liriano tiene el carisma y el talento para cumplir y erigirse en el nuevo ícono de una ciudad que ha dado cobijo a Harmon Killebrew, Kirby Puckett, Rob Carew, Jim Kaat, Bert Bryleven, Frank Viola y a Johan Santana.

Es el momento de que un nuevo zurdo se abra paso entre la esperanzas y la ilusión de unos nobles fanáticos que temporada tras temporadas, sin importar el frío ni las derrotas, ha ido a apoyar a un equipo con sólo dos campeonatos mundiales. Es la hora de que Liriano se convierta en hombre, en un guía, en un mesías; en el mesías de los Mellizos de Minnesota.

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