SUHELIS TEJERO PUNTES

EL UNIVERSAL

Las organizaciones sindicales -tanto oficialistas como opositoras- esperan que este año el decreto presidencial de aumento del salario mínimo no sólo mejore la capacidad adquisitiva, sino que también recupere el camino perdido el año pasado, debido al repunte inflacionario.

Es por ello que los gremios que agrupan a los trabajadores esperan que el incremento de la remuneración básica sea de entre 40 y 60%, y la exigencia se basa en la escalada de precios que se ha registrado en el último año.

Por ello, algunos representantes sindicales, como el secretario general de la Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV), Manuel Cova, espera no sólo que el aumento supere por mucho al decretado por el presidente Hugo Chávez el año pasado y que ronde como mínimo 40%, sino que su vigencia comience antes del 1 de mayo, como se hace tradicionalmente.

El problema que observan los representantes de la Unión Nacional de Trabajadores (Unete) y de la CTV es el comportamiento de los precios en el último año.

El incremento salarial logrado en el año 2006, que totalizó 26,5%, contrastó con una inflación de 17,2%, lo que permitió cierta recuperación de la capacidad adquisitiva.

Sin embargo, el decreto de alza del salario mínimo emitido por el presidente Chávez el año pasado alcanzó a 20%, pero la escalada de precios en 2007 estuvo por ese orden, de manera que el ajuste de sueldos sólo marchó junto a la inflación.

De hecho, de acuerdo con los datos que maneja el Instituto Nacional de Estadística (INE), la Canasta Alimentaria Normativa culminó en diciembre de 2007 en 609,23 bolívares fuertes (609.233,18 bolívares antiguos), lo que supone que 99% del salario mínimo -que actualmente se ubica en 614,79 bolívares fuertes (614.790 bolívares antiguos)- se gasta en la compra de alimentos.

Pero un año atrás la remuneración básica (que era de 465,75 bolívares fuertes) alcanzaba para un poco más, pues quedaba un margen de siete puntos porcentuales para el manejo del dinero devengado en necesidades adicionales. Al cierre del año 2006, 93% del sueldo debía ser dirigido a la adquisición de una cesta alimentaria que se ubicaba en 479,46 bolívares fuertes, según el INE.

Los datos del organismo oficial refieren que alrededor de 17% de la población activa reciben una remuneración equivalente al salario mínimo, lo que se traduce en poco más de dos millones de personas.

Esta semana la empresa consultora Datanálisis presentó un estudio en el que indica que 15% de la población tiene sus necesidades básicas alimentarias insatisfechas, pues sólo consumen 70% de los alimentos que requieren. Un ingreso salarial insuficiente en esa porción de la población es la causa, asegura Datanálisis, para que se presente esta situación.

El propio Banco Central de Venezuela (BCV) destaca el desmejoramiento salarial, aunque sus estudios se refieren al mercado laboral en su conjunto.

En este sentido, el Índice de Remuneraciones de los Asalariados (IRE), que mide el avance de los sueldos, indica que las mejoras en el transcurso de 2007 promediaron 25,8%, casi siete puntos porcentuales más que en el año 2006.

No obstante, cuando el ente emisor contrasta esa información con el aumento de los precios al consumidor, se aprecia un progresivo descenso.

Los precios relativos del IRE respecto de la inflación iniciaron una caída a partir del decreto de aumento del salario mínimo, y para el cuarto trimestre del año pasado estaba en 95,2%, mientras que dos trimestres atrás se situaba en 97,8%.