02:00 PM Quito.- Ecuador calificó hoy de "buena oportunidad"  la alianza con Venezuela para extraer petróleo nacional, mediante una  empresa mixta en la que también participará la chilena Enap.

"Es una buena oportunidad que se le presenta al país", dijo el ministro  ecuatoriano de Minas y Petróleos, Galo Chiriboga, quien enfatizó que "las  primeras informaciones que tenemos (sobre el proyecto conjunto) son  positivas".

Ecuador, con reservas probadas de crudo por 4.000 millones de barriles,  internacionalizó a su estatal Petroecuador con el acuerdo con Pdvsa suscrito hace una semana para explotar el campo Ayacucho, en la Faja del  Orinoco, señala AFP.

"No tenemos un pedacito del campo Ayacucho sino el campo Ayacucho en su  totalidad, que es una extensión considerable, con reservas probables de unos  4.000 millones de barriles de crudo extra pesado", manifestó Chiriboga al canal  Teleamazonas.

Anotó que el convenio está en la fase de certificación de reservas antes de  llegar a una decisión sobre la participación de las estatales en el proyecto.

"Internacionalizar Petroecuador es una decisión acertada que nos va a  permitir tener reservas ya no sólo en Ecuador sino fuera, como hacen otras  empresas estatales del mundo", expresó.

El ministro declaró que "si hacia futuro no tenemos ya petróleo (...)  debemos tener una estrategia para cuando eso ocurra, tener la provisión de  recursos, y por eso estar aliado con un país como Venezuela, que tiene petróleo  para 400 años más, no me parece equivocado".

Dijo que Quito también impulsa un plan gasífero con Santiago. "Aspiramos llegar a un acuerdo para explorar gas en el golfo de Magallanes", añadió en declaraciones reseñadas por AFP.

Ecuador, el miembro más pequeño de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), tiene otras alianzas petroleras  con Venezuela como de construcción de una importante planta petroquímica a  orillas del Pacífico ecuatoriano.

La producción nacional fue de unos 508.000 barriles por día (b/d) entre  enero y junio últimos, de los cuales se exportó alrededor de 366.000 b/d (72%  de la extracción), según el Banco Central.

Empero el país es deficitario en la producción de combustibles y  lubricantes, que importó por 1.398,5 millones de dólares en el primer semestre  de 2008.

Venezuela y Ecuador son los únicos países latinoamericanos que integran el  cartel.